EL VENENO DEL ORNITORRINCO.

Sobre el veneno del ornitorrinco

Como si la puesta de huevos, la lactancia sin pezones y la electro-recepción en una especie de mamífero no fueron suficientes, el ornitorrinco tiene otra bola curva para lanzarnos. El ornitorrinco macho tiene un espolón en cada pata trasera del que excreta veneno. Aunque las hembras también nacen con las espuelas, estas se caen antes de la edad adulta. Aparte de otros dos mamíferos – ciertas especies de musaraña y solenodones – albergar veneno es un rasgo generalmente reservado para los reptiles y anfibios. Colocas todos estos rasgos juntos y ¿qué tienes? Un animal que se extiende a tres clases: mamíferos, aves y reptiles.

Pero ¿por qué el ornitorrinco macho necesita veneno? Este animal relativamente dócil tiene pocos depredadores, entre los que se encuentran las serpientes , anguilas y zorros , y no necesitan el veneno para la caza. La única explicación probable es que los machos pueden utilizar estos espolones venenosos de forma ofensiva durante la competición por el apareamiento. De hecho, el ornitorrinco macho produce el veneno sobre todo durante la primavera, cuando las parejas de ornitorrinco se reproducen. Al parecer, el veneno no está destinado a matar a otros machos, sólo a proporcionarles dolor.